Washington, D.C., Padangkita.com - Hari ini, 29 Juli bertepatan dengan hari berdirinya National Aeronautics and Space Administration (NASA). NASA didirikan tepat 62 tahun yang lalu yaitu pada tanggal 29 Juli 1958.
NASA adalah lembaga pemerintah milik Amerika Serikat yang bertanggung jawab atas program luar angkasa Amerika Serikat dan penelitian umum luar angkasa jangka panjang.
Sejak didirikan, NASA telah mensponsori ekspedisi ruang angkasa untuk menggali informasi penting tentang tata surya dan alam semesta. NASA juga telah meluncurkan banyak satelit yang mengorbit bumi, dengan itu informasi mulai dari prakiraan cuaca, navigasi, hingga komunikasi global dapat terjadi.
Melansir dari History, Badan Penerbangan dan Antariksa milik Pemerintah Amerika Serikat ini diciptakan sebagai tanggapan terhadap peluncuran satelit pertama yaitu Sputnik I milik Uni Soviet pada tanggal 4 Oktober 1957.
Satelit seberat 183 pon atau setara dengan 83,0074 kg yang berukuran seperti bola basket mengorbit bumi dalam waktu 98 menit.
Peluncuran The Sputnuik diketahui Amerika dan memicu kekhawatiran bahwa Soviet mungkin juga mampu mengirim rudal dengan senjata nuklir dari Eropa ke Amerika.
Perlombaan Ruang Angkasa
Pada 3 November 1957, Soviet meluncurkan Sputnik II, yang membawa seekor anjing bernama Laika. Pada bulan Desember, Amerika berusaha meluncurkan satelitnya sendiri, yang disebut Vanguard, tetapi meledak tak lama setelah lepas landas.
Baca juga: Gandeng NBA, Microsoft Ciptakan Stadion Basket Virtual
Pada 31 Januari 1958, satelit Explorer I milik Amerika berhasil diluncurkan. Itu menjadi satelit pertama AS yang berhasil mengorbit bumi.
Pada bulan Juli tahun itu, Kongres meloloskan undang-undang yang secara resmi mendirikan NASA dari Komite Penasihat Nasional untuk Penerbangan dan lembaga pemerintah lainnya, dan menegaskan komitmen negara untuk memenangkan perlombaan ruang angkasa.
Pada bulan Mei 1961, Presiden John F. Kennedy menyatakan bahwa Amerika harus meletakkan manusia di bulan pada akhir dekade. Pada 20 Juli 1969, misi Apollo 11 NASA mencapai tujuan itu dan membuat sejarah ketika astronot Neil Armstrong menjadi orang pertama yang menginjakkan kaki di bulan. [*/try]
