Ilustrasi Selada Romaine (Foto: Ist)
Padangkita.com - Pejabat kesehatan di beberapa negara bagian di Amerika memperingatkan saat mengonsumsi sayuran-sayuran yakni Selada romaine. Selada romaine merupakan salah satu jenis selada dengan bentuk panjang dan batang yang kuat. Hal tersebut disampaikan setelah 60 orang terinfeksi oleh bakteri Escherichia coli atau E. coli.
Escherichia coli atau disingkat E. coli adalah bakteri yang umum ditemukan di dalam usus manusia. Bakteri ini terdiri beberapa jenis dan sebagian besar di antaranya tidak berbahaya. Itu artinya bahwa hanya segelintir jenis bakteri E. coli yang dapat merugikan kesehatan.
Salah satu bakteri E. coli yang berbahaya adalah E. coli O157:H7. Bakteri ini bisa menyebabkan keracunan makanan dan infeksi yang cukup serius. E. coli O157:H7 dapat menghasilkan racun yang mampu merusak dinding dari usus kecil dan mengakibatkan kram perut, diare yang bercampur dengan darah, hingga muntah-muntah.
Laporan CBS Los Angeles menyebutkan pejabat kesehatan mengatakan bahwa penyakit tersebut dilaporkan terjadi di Kanada dan 13 negara bagian termasuk New York, California, Illinois, Michigan dan Ohio.
Menurut Consumer Reports, bakteri berbahaya telah mengirim lima orang ke rumah sakit dan satu orang meninggal dunia. Pasien lain dilaporkan meninggal karena penyakit di Kanada, di mana sumber bakteri tersebut dilacak ke sayuran hijau.
"Meskipun kita tidak bisa mengatakan dengan 100 persen kepastian bahwa selada romaine adalah penyebab wabah E. coli di AS, tingkat kehati-hatian yang lebih besar sesuai mengingat selada hampir selalu dikonsumsi mentah," direktur Consumer Report of food keselamatan dan penelitian James Rogers mengatakan.
CDC melaporkan bahwa wabah tersebut dimulai pada pertengahan November dan masih diuji untuk memastikan apakah kasus di A.S. dan Kanada dapat ditelusuri ke sumber yang sama.
"Hasil awal menunjukkan bahwa jenis E. coli yang membuat orang sakit di kedua negara terkait erat secara genetis, yang berarti orang sakit lebih cenderung berbagi sumber infeksi yang sama," kata agensi tersebut dalam sebuah pernyataan.
CDC berhenti sejenak untuk memberitahu orang-orang agar menghindari romaine sampai selesai menyelidiki penyakitnya. Namun pakar keamanan makanan di Consumer Reports melangkah lebih jauh, menasihati setiap orang untuk menjauh dari selada romaine sebagai tindakan pencegahan.
Saat mencuci sayuran apapun dapat membantu menghindari beberapa penyakit, Consumer Reports memperingatkan bahwa hal itu mungkin tidak menyingkirkan semua bakteri E. coli yang mungkin ada.
"Sayuran bisa terkontaminasi jika kotoran hewan ada di lapangan atau di pengairan atau air pencuci," Rogers menjelaskan. "Bakteri juga bisa ditularkan jika seseorang yang membawa bakteri tidak mencuci tangannya setelah menggunakan kamar mandi."
Penyakit ini biasanya memakan waktu satu sampai tiga hari sebelum gejala mulai terlihat, yang meliputi kram perut yang parah, diare, dan muntah. Pada kasus yang parah, strain yang dikenal sebagai penghasil toksin Shiga E. coli O157: H7 dapat menyebabkan penyakit serius, gagal ginjal, dan bahkan kematian.
Anak kecil, orang lanjut usia, dan mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh lemah dari kondisi seperti kanker atau diabetes menghadapi risiko terbesar menjadi sakit parah akibat E. coli.
"Orang-orang di kelompok ini harus sangat waspada dalam menghindari selada romaine," kata Rogers.
